O que é DOM (Document Object Model) e como ele representa documentos HTML?

O Document Object Model (DOM) é uma interface de programação que permite a manipulação de documentos HTML e XML. Ele representa a estrutura de um documento como uma árvore de objetos, onde cada elemento do documento é um nó na árvore. O DOM é fundamental para a criação de aplicações web interativas, pois fornece uma maneira de acessar e modificar o conteúdo, a estrutura e o estilo de um documento de forma dinâmica.

A origem do DOM remonta aos primeiros dias da web, quando os desenvolvedores perceberam a necessidade de uma maneira padronizada de interagir com documentos HTML. Com o crescimento da complexidade das aplicações web, o DOM se tornou uma peça-chave na construção de interfaces dinâmicas. O W3C (World Wide Web Consortium) formalizou o DOM como uma especificação, que evoluiu ao longo dos anos para incluir novas funcionalidades e melhorar a performance.

A estrutura do DOM é hierárquica. Cada documento HTML começa com um nó raiz, que é o elemento . A partir daí, o documento se desdobra em nós filhos, como e , e continua a se ramificar em outros elementos, como